Défense Philidor

L’idée

Après 1.e4 e5 2.Nf3 d6, les Noirs soutiennent e5 avec un pion plutôt qu’avec un cavalier. Les Blancs jouent en général 3.d4 tout de suite. Les Noirs peuvent prendre, 3...exd4, et céder le centre contre un développement libre, ou tenir le point e5 avec le système Hanham : ...Nd7, ...c6, ...Be7 et ...Ngf6, une formation robuste mais passive.

Dans le Hanham, les Blancs ont plus d’espace et cherchent à ouvrir des lignes contre f7 ou à avancer à l’aile dame. Les Noirs attendent le bon moment pour jouer ...exd4, ou ...b5 et ...d5. Le schéma du Lion, avec ...Nd7 et ...Nf6, est un cousin moderne de la même idée.

Compacte et défensive. Les pièces noires restent groupées et sont difficiles à attaquer, mais elles ont moins de place. Elle porte le nom de François-André Danican Philidor, le meilleur joueur du XVIIIe siècle, qui disait que les pions sont l’âme des échecs.

Pour qui veut une réponse robuste et peu risquée à 1.e4 e5 2.Nf3, et aime défendre puis contre-attaquer.

C’est l’ouverture du piège de Légal et de la célèbre partie de l’Opéra de Paul Morphy. Méfie-toi des idées Bc4 avec Ng5 et Bxf7+ dirigées contre f7.

Le déroulement

1. 1.e4 · Les Blancs s’emparent du centre avec un pion et ouvrent des lignes à la dame et au fou de f1. C’est la façon la plus directe de commencer une partie.
2. 1...e5 · Les Noirs prennent une part égale du centre et ouvrent les mêmes lignes à la dame et au fou de f8. Les deux camps veulent maintenant se développer vite.
3. 2.Nf3 · Le cavalier sort sur sa meilleure case et attaque tout de suite le pion e5. Les Noirs doivent répondre à cette menace.
4. 2...d6 · Les Noirs protègent e5 avec un pion plutôt qu’avec un cavalier. C’est la défense Philidor : solide, mais le pion d6 bloque le fou de f8, alors les Noirs doivent être patients.
5. 3.d4 · Les Blancs ouvrent le centre et attaquent e5 une deuxième fois. Les Noirs doivent choisir entre tenir le pion e5 et l’échanger avec ...exd4.
6. 3...Nd7 · Les Noirs défendent e5 avec le cavalier depuis d7 et gardent les pions d6 et e5 en place. C’est la Hanham Variation ; suivent ...Nf6, ...Be7 et ...c6, une structure compacte et difficile à percer.

Coups suivants en théorie

• 3.d4 · Philidor Defense
• 3.Bc4 · Philidor Defense

Attention à

• The Légal Trap

Une partie célèbre

• The Opera Game Paris Opera House, 1858

Ouvertures proches

• Petrov's Defense C42–C43 · 43 lignes nommées
• Ruy Lopez C60–C99 · 200 lignes nommées
• Italian Game C50–C59 · 156 lignes nommées
• Scotch Game C44–C45 · 48 lignes nommées