The Cow

Zo gaat het

1. 1.e3 · The Cow begint rustig: één bescheiden stapje met de e-pion en nergens theorie te bekennen.
2. 1...e5 · Zwart neemt graag het centrum, met een volle stap van twee velden.
3. 2.d3 · Een tweede klein stapje. Pionnen naast elkaar op d3 en e3 zijn de voorpoten van de koe.
4. 2...d5 · Zwart pakt nog meer ruimte, een normaal antwoord op zo'n rustige start.
5. 3.Ne2 · Het koningspaard gaat naar e2, niet naar f3. Het is op weg naar g3.
6. 3...Nf6 · Zwart ontwikkelt op de natuurlijke manier en houdt e4 in de gaten.
7. 4.Nd2 · Het andere paard doet hetzelfde: nu naar d2, daarna door naar b3.
8. 4...Bd6 · De loper vindt een goede diagonaal, gericht op de witte koningsvleugel.
9. 5.Ng3 · Eén paard komt aan op g3, waar het e4, f5 en h5 in de gaten houdt.
10. 5...O-O · Zwart brengt de koning in veiligheid, comfortabel en met meer ruimte.
11. 6.Nb3 · De hele koe staat op het bord: paarden op g3 en b3, pionnen op d3 en e3. Nu vecht Wit om het centrum.

Zo weerleg je hem

1. 5...h5! · Jaag het paard weg voordat de koe af is. De h-pion marcheert op g3 af, en Zwart riskeert niets.
2. 6.h3 · Een kleine pionzet, maar die houdt niet tegen dat de h-pion het paard wegjaagt.
3. 6...h4 · De pion valt g3 aan, en het paard moet terug naar waar het vandaan kwam.
4. 7.Ne2 · Terug naar e2 dus. Zwart heeft gratis ruimte gewonnen, terwijl Wit nog steeds niet ontwikkeld is.

Het verhaal

The Cow (“de koe”) is bedacht door WFM Anna Cramling. Ze wilde een opstelling die iedereen in een minuut kan leren, zonder theorie die je moet bestuderen. Dus zette ze haar pionnen op e3 en d3 en stuurde ze haar paarden via e2 en d2 naar g3 en b3. De naam verwijst naar Ferdinand, de vredige stier uit de film die de Zweedse televisie elk jaar met Kerstmis uitzendt, en hij past bij een rustige opstelling die de tijd neemt en zich zelden laat wegduwen.

Dan Tyler1, de League of Legends-streamer. Hij ging medio 2023 serieus schaken, kwam tijdens het leren een korte video tegen die Cramling op 14 mei 2023 had gepost, en speelde The Cow op PogChamps 5 van Chess.com, waardoor de opening een enorm nieuw publiek bereikte. Hij begon aan dat evenement met een rating van ongeveer 200. In april 2024 zat hij boven de 1.800 in rapid, genoeg voor de beste 1% van de spelers op de site, en in mei dat jaar tikte hij de 1.900 aan.

Cramling besprak zijn partijen op stream, zei dat hij haar theorie zelfs had verbeterd en beloofde hem uit te dagen voor een match zodra hij 2.000 haalde. Tegen de tijd van SuperPogChamps in december 2025 meldde Chess.com dat hij dicht bij die grens was gekomen. Ze kreeg zelfs Magnus Carlsen zover dat hij The Cow probeerde voor een van haar video's. De opstelling geeft Zwart het centrum en kost tijd, maar ze is solide, eenvoudig en leuk, en daar draait het nu juist om.

Bronnen: Chess.com: The Cow · Dexerto: Tyler1 hits the top 1 % of chess players (April 2024) · Dexerto: Tyler1 challenged by the chess master behind his opening (May 2024) · Chess.com: Announcing SuperPogChamps 2025 · YouTube: I made Magnus Carlsen play the Cow Opening

Oordeel

Meme-opening · traag, maar lastig omver te duwen

Meme · Favoriet van streamers

Meer

• Stafford Gambit Met Zwart · Twijfelachtig
• ICBM Gambit Met Wit · Twijfelachtig
• Double Bongcloud Met Wit · Meme-opening
• Is dit jou in een partij overkomen? Analyseer hem gratis